Het hol van de leeuw
In Eidfjord verlaat ik de RV7 om me via een doodlopend weggetje naar het hol van de leeuw te begeven, de Sima waterkrachtcentrale. Het is een tunnel van 700 meter die eindigt bij een hal van 200 lang en 20 meter hoog. Met zijn generatoren en schoepenraden lijkt het een fantastische verblijfplaats voor een evil megalomaniac zat wants to destroy ze world . Puur James Bond dus. Omdat er in de wereld inmiddels echte evil megalomaniacs rondlopen, zijn de veiligheidsmaatregelen scherper dan ooit. Zonder afspraak met Turistinfo Eidfjord kom je er niet in. En eigen vervoermiddelen zijn niet meer toegestaan.
De meren en rivieren hoog boven de hal zijn met bijna 28 km tunnels aan de centrale zijn verbonden. De belangrijkste hebben een doorsnee waar een auto makkelijk in past. Vlak voor de ingebruikname van de acht kilometer lange watertunnel van Langevatn kregen de plaatselijke bewoners de kans om er per auto doorheen te gaan.
Op 600 meter boven zeeniveau komt al het water bijeen in de 'kleppenkamer' bij Kjeåsen, een eenzame boerderij. Kleppen geven het water toegang tot twee pressietunnels met een doorsnee van 100 m2. Om de watermassa zoveel mogelijk energie te geven zijn de tunnels in een hoek van 45 graden gebouwd. Dit is dus niet het soort tunnel waarin je een ritje zou kunnen maken. Het hellingspercentage is 100 %.
De vier generatoren van Sima leveren jaarlijks 2,7 Terrawatt/uur. Genoeg om 120.000 huishoudens van energie te voorzien. Alle Noorse waterkrachtcentrales bij elkaar dekken vrijwel de gehele landelijke energiebehoefte. Een klein deel komt als groene stroom bij ons terecht. Dus als je het Hardangerviddawater wilt horen ruizen, moet je gewoon even je oor tegen het stopcontact houden.