We kennen mensen die hun huwelijksreis in een budgetketen zouden kunnen doorbrengen. Maar 60 tot 70 procent van de gasten slaapt er voor zijn werk. Daarom hebben de hotels een nogal zakelijk en dus saai uiterlijk. Toch proef je een soort gezelligheid. Geen open haardvuur-gezelligheid, maar meer winkelcentrum-gezelligheid. Het is vaak volle bak, er zijn veel jonge mensen en in de ontbijtkamer zitten zakenlui en toeristen vrolijk met elkaar te babbelen. Een sociaal praatje met de manager/receptionist/boekhouder/ontbijtklaarzetter van het hotel zit er echter meestal niet in. Die werkt zich driemaal in de rondte om de tent draaiende te houden.
Locatie en prijs
Budgetketens zitten doorgaans op de goedkoopste bouwgrond van de stad, dus ergens in de zone commercial bij de bouwmarkt en de Carrefour. Niet echt hotel Bellevue dus, maar soms zijn de locaties best wel aardig, vooral in de wat kleinere Zuid-Franse steden. Maar op de boulevard zul je ze nooit vinden. Wel kun je een enkele Première Classe in het centrum aantreffen.
De locatie is van grote invloed op de prijs. Het betekent dat de tarieven overal anders zijn, zelfs bij een en dezelfde keten. De prijzen van de Première Classe-hotels rondom Parijs variëren bijvoorbeeld van 28 tot 45 euro.
De prijs van Formule1, de meest uitgeklede formule, ligt het laagst. Zeg maar rond de 28 euro per kamer. Première Classe zit daar meestal een fractie boven. Bij ETAP betaal je 5 tot 10 euro meer. De andere, kleinere merken bewegen zich daartussen. Het ontbijt wordt apart berekend. Ga uit van 3,50 tot 5 euro per persoon. (2006)
Wat vinden we ervan?
Er wordt soms wat kleinerend gesproken over de budgetbunkers, maar eigenlijk is er maar weinig mis mee. Ze zijn vaak brandschoon, handig en goedkoop. Wel spijtig is dat het vakantiegevoel aan de rand van de stad naast de snelweg ontbreekt. Hier ga je ’s avonds niet buiten zitten met een glas wijn om naar de krekels te luisteren. Maar kop op, als je slaapt weet je toch niet waar je bent. En slapen doe je er prima.
