Op nog geen tien kilometer van mijn logeeradres vind ik de resten van de grootste en belangrijkste stad uit de vikingtijd: Haddeby. Hier woonden vooral vissers en handelaars.
Een Arabische koopman die Haddeby in de 10 de eeuw bezocht, verbaasde zich over het vrijzinnige karakter van de bewoners. Dat vrouwen in deze grote stad make-up droegen om hun schoonheid te benadrukken en dat ze zomaar konden scheiden van hun man, vond hij maar niks. (Of hij hierom hysterisch op een brandende Vikingvlag ging stampen en opriep tot een boycot van Viking-producten, vermeldt de geschiedenis niet.)
Achterlijke opvattingen kunnen hardnekkiger zijn dan een middeleeuwse stad: Haddeby was zo vaak het middelpunt van conflicten dat het van de aardbodem is verdwenen. Nu is het niet meer dan een leeg veld aan een baai, omringd door wallen. Ernaast ligt tegenwoordig het fraaie Wikinger Museum Haithabu. Hier vind je veel kunst-, gebruiks- en handelsvoorwerpen die in Hatteby (Haithuba of Hedeby) zijn gevonden.
Asterix-dorpjeIk rij verder noordwaarts. Het is veel te zonnig en te loom om in rechte lijn naar Denemarken te jakkeren met mijn Aprilia Caponord. In plaats daarvan laat ik mezelf verdwalen in de bossen van Sleeswijk Holstein. Hier hangt de vrome stilte van Denemarken al, alsof het altijd zondag is.
